Вчені з університету Юти і Меліттологічного (тобто де заямаються вивченням бджіл) інституту в Остіні (США) під керівництвом ентомолога Зака Портмана (Zach Portman) спільно відкрили в Пустелі смерті в Каліфорнії два нових види бджіл, що відрізняються незвичайним зовнішнім виглядом. Звіт про це відкриття, опублікований в журналі Zootaxa, переказує прес-реліз університету Юти.
Знову відкриті види відносяться до роду Perdita, деякі представники якого отримали свої латинські назви в честь героїв Шекспіра. Наприклад, Perdita titania - на честь королеви фей Титании з «Сну в літню ніч». Але найцікавіше в них не це, а їх морфологія і екологія.
Самці двох видів роду Perdita за зовнішнім виглядом більш схожі на мурашок. «Поки незрозуміло, чому вони мають таку унікальну форму; можливо, тому що вони проводять багато часу в гнізді, - прокоментував Портман. - Можливо, ми отримаємо більше інформації, коли розберемося докладніше в їхньому способі життя».
Самки ж цих бджіл, навпаки, мають цілком «традиційний» для цих комах вигляд, і грають велику роль в пустельній екосистемі, запилюючи трубчасті квітки крихітних пустельних рослин роду Tiquilia, як це показано на відео.
Цікаво, що для збору пилку при цьому пустельні бджоли використовують розташовані на їх тілі «волосяні кошики» з волосків, що загинаються всередину. При цьому поки невідомо, кладуть вони в ці «кошики» пилок ногами або використовують для цього голову. «Ми поки що багато чого [о цих бджолах] не знаємо», - сказав Портман.
Він і його колеги мають намір продовжувати дослідження пустельних бджіл роду Perdita.
