Горчица белая, горчица английская

Горчица белая, горчица английская (Sinapis alba) - вид однолетних травянистых растений. Видовой эпитет «белая» происходит от цвета семян.

Однолетнее растение высотой 25-100 см. Стебли у него жорстковолосистые, иногда почти голые, прямостоячие, вверху разветвленные. Нижние листья лировидные, верхняя лопасть широкоовальная, состоит из трех частей, боковых лопастей - 2-3 пары. Верхние листья с меньшим числом лопастей и с более острыми их очертаниями.

Цветки бледно-желтые или белые, собраны в многоцветковое (25-100 цветков) кистевидное соцветие. Цветоножки при плоде горизонтально отклонены, реже восходящие, 0,8-1,3 см длиной. Горчица белая опыляется насекомыми.

Плод - стручок, заполненный мелкими, круглыми семенами светло-желтого цвета. Стручки прямые или изогнутые, грубые, горбистые, обычно покрыты жесткими оттопыренными волосками, 2-4 см длиной, с плоским мечевидным носиком.

Цветет в июне - июле. Плоды созревают в августе.

Родина горчицы белой - Средиземноморье, откуда она распространилась почти по всей Европе, Америке и попала в Индию, Японию. Сейчас в диком виде встречается в Южной Европе (Греция, включая Крит; Италия, включая Сицилию и Сардинию; Франция, включая Корсику; Португалия, Испания), в Украине (Крым), в Западной Азии (Кипр, Иран, Ирак, Израиль, Иордания Ливан, Сирия, Турция), на севере Пакистана, в Северной Африке (Алжир, Египет, Ливия, Марокко, Тунис). В Украине встречается рассредоточено, чаще в районах Полесья и лесостепи.

Горчица белая любит расти на полях, вдоль дорог.

Культивируется ради масла, которое в ней содержится.

Горчица белая является важнейшим медоносным растением, дает нектар и пыльцу. Мед бледно-желтого цвета, а засахаренный - кремового, имеет пикантный вкус и приятный аромат, но для зимовки пчел непригоден, поскольку он быстро кристаллизуется. В нектаре содержится до 18% сахара. Общая медопродуктивность до 40 кг с гектара посевов.

В молодом и свежем виде может использоваться как корм скоту, также высевается на зеленый корм. Кроме этого, горчица белая является вредным полевым сорняком.

На севере Индии горчица белая выращивается как садовая культура, а молодые листья употребляют как овощи в зимний период.