Клевер луговой, клевер красный

Клевер луговой (Trifolium pratense). Местные названия - красный клевер, красный орех, вязель, дятловина, троян, трой-зелье, козьий глаз, попки. Многолетнее растение рода клевер семейства бобовых высотой 40-70 см - одна из лучших кормовых трав. Видовой эпитет биномиального названия в переводе с латинского языка означает «луговой».

Растет на пойменных лугах, в кустарниках, на опушках, по балкам в лесных и лесостепных районах, реже в Степи и Крыму.

Многолетнее растение высотой 5-25 см с тройчатыми широко-яйцевидными или удлиненными, с выемкой на верхушке листьями и прирощенными к черенку яйцевидными, с острием прилистниками. Цветки собраны в соцветия - головки. Плод - яйцевидный односемянный боб. Цветет с мая по сентябрь.

Клевер луговой имеет ряд интересных применений. Так, перед дождем его листья опускаются и складываются, как зонтик, прикрывая цветочные головки. Белые пятна на листьях обеспечивают длительное испарение растением влаги: светлая поверхность медленнее охлаждается. Бобы мелкие. При них остается высохший околоцветник, поэтому они хорошо распространяются ветром. Как и многие другие бобовые, клевер луговой не боится ночного холода: его листочки на ночь складываются и поднимаются вверх, в результате чего уменьшается поверхность растения, следовательно, оно меньше испаряет воды и меньше теряет тепла. Растет преимущественно ночью за счет накопленных за день веществ. В холодные ночи процесс роста значительно замедляется, накопленные вещества полностью не расходуются и на следующий день тормозят фотосинтез. Движением листьев растение регулирует определенное соотношение дневных и ночных температур, необходимое для его нормального развития.

Ценный медонос, но нектар доступен только пчелам с длинным хоботком, поэтому медопродуктивность составляет всего 6 кг меда с гектара посевов. Мед относится к лучшим сортам, долго не засахаривается.